Le Raspail 216 ouvre le 15 décembre 1932 en diffusant Vampyr de Carl Theodore Dreyer, devenu depuis un classique du cinéma fantastique et d’horreur. Il s’agit d’une petite salle d’exclusivité de 278 fauteuils qui appartient au pianiste Jean Wiéner et deux associés, un peu excentrée du quartier animé de Montmartre. Elle connaît pourtant quelques beaux succès à ses débuts, comme Lady Lou avec Mae West en 1933.

Elle devient ensuite un cinéma d’actualité comme il en existait à l’époque. Ces cinémas étaient permanents de 10h à 1h00 du matin et diffusaient, outre les actualités, des dessins animés et des reportages.

Après la guerre, le cinéma devient, le studio-Raspail, spécialisé dans les reprises de classiques. Il ferme ses portes fin 1982. Il est ensuite racheté par les PTT qui en font une salle des fêtes pour leur personnel. L’immeuble, ainsi que le cinéma sont classés « monuments historiques » depuis 1986.

Entre 1934 et 1936, le Raspail 216 proposait quatre séances par jour, 7 jours sur 7, à des tarifs allant de 8 à 12 Frs. La journée et de 15 à 25 Frs Le soir.